Vielen kommt es so vor, als lägen die glorreichen Tage des Mobiltelefons hinter uns. Der rasante Wandel der Mobiltelefone in den 2000er und frühen 2010er Jahren scheint wie eine alte Geschichte, eine Revolution, die, nun ja, abgeschlossen ist.

Damals konnten wir uns nicht für neue Funktionen oder Geräte entscheiden, die die Branche umkrempelten und die Telefone in Bereiche brachten, in denen sie noch nie zuvor waren. Innovation war überall.

In den letzten Jahren hat sich diese Entwicklung jedoch verlangsamt. Die Branche ist gereift, und die Handyhersteller scheinen sich auf eine gemeinsame Designsprache geeinigt zu haben: das glänzende Rechteck. 

Aber hier ist die Frage: Ist das wirklich der Fall? Ist die Telefonindustrie wirklich so weit zurückgefallen? Und werden wir für immer glänzende rechteckige Platten benutzen?

Um das herauszufinden, haben wir mit Michael Fisher gesprochen, einem YouTuber und Mobilfunkexperten aus Brooklyn, New York.

Neue Telefone: Langweilig oder genial?

Die erste Frage, die wir Fisher stellten, lautete, ob wir bei Mobiltelefonen wirklich ein Designplateau erreicht haben.

"Wir hatten", so Fisher, "bis 2019 Zeit. Damals wurden das Motorola Razr, das Samsung Galaxy Fold und das Huawei Mate X angekündigt".

Diese drei Arten von faltbaren Telefonen stellten eine völlig neue Form für Handheld-Geräte dar. "Nach fast einem Jahrzehnt der Dominanz des Slab-Handys gab es plötzlich nicht nur eine, sondern drei Arten von faltbaren Handys, die alle ihre Form (und damit ihre Funktionen) dynamisch an die Wünsche des Benutzers anpassen konnten.

Es scheint, als gäbe es doch einen Konkurrenten für das glänzende Rechteck.

Derzeit gibt es zwei Haupttypen von faltbaren Geräten. Das erste ist das Modell im Buchformat, wie das Galaxy Fold. Dabei handelt es sich in der Regel um ein funktionales einseitiges Display, das sich zu einem fast tabletgroßen Gerät aufklappen lässt.

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Der zweite Typ ist das Klapphandy. Jeder, der in den 2000er Jahren ein Telefon hatte, kennt dieses kleinere Gerät, das sich aufklappen lässt. Das Motorola Razr ist ein perfektes Beispiel für diese Art von Gerät. Nun, zumindest die moderne Version.

Kredit: Thai Nguyen - Unsplash

Wie Fisher erklärt, haben sowohl das Buch- als auch das Klappmodell ihre "eigenen Vorteile in Bezug auf Tragbarkeit, Erstellung und Konsum von Inhalten und Neuheit".

All dies wirft jedoch einen interessanten Punkt auf. Wir schreiben das Jahr 2023, das heißt, faltbare Geräte gibt es schon seit über vier Jahren. Das sollte genug Zeit gewesen sein, um ihnen einen großen Marktanteil zu verschaffen, aber was hält sie davon ab, sich wirklich im Mainstream durchzusetzen? 

Der schwierige Weg zur Übernahme der faltbaren Telefone

Als ich Fisher darauf ansprach, wies er sofort darauf hin, dass die Geräte in den letzten Jahren immer beliebter geworden seien.

"Ich fliege fast jede Woche, und ich beobachte die Telefone in den Händen der Leute, die mich im Gang überholen", sagt er. Er fuhr fort und wies darauf hin, dass die "Clamshell-Typen" faltbarer Telefone allmählich auch bei "normalen Menschen" populär werden - und nicht nur bei Technik-Enthusiasten und Early Adopters, die diesen Umbruch vorantreiben.

Die Gründe für den aufkeimenden Erfolg der faltbaren Klapphandys, so Fisher, liegen vor allem im Preis und vielleicht auch in der Nostalgie der Leute, die immer noch Klapphandys benutzen wollen.

Trotz dieser grünen Triebe ist Fisher der Meinung, dass es noch ein weiter Weg ist.

Erstens müssen "faltbare Geräte in Bezug auf ihre Zuverlässigkeit noch reifen". Die Wahrscheinlichkeit, dass die Geräte kaputt gehen oder fehlerhaft sind, ist immer noch größer als bei herkömmlichen Mobiltelefonen. Solange sie nicht gleichwertig oder zumindest annähernd gleichwertig sind, werden die Verbraucher sie nicht massenhaft annehmen.

Zweitens sagte Fisher mir, dass "der Preis [der Geräte] sinken muss". Zwar werden die faltbaren Klapphandys immer billiger, aber viele von ihnen kosten immer noch um die 1.000 Euro. Das ist ein schwieriger Verkauf für Telefone, die vielleicht nicht so lange halten oder so gut funktionieren wie die vielen glänzenden Rechtecke.

Schließlich gibt es noch etwas, das Fisher als "Reibung bei der ersten Benutzung" bezeichnet. Wenn man z. B. ein iPhone überprüft, sind alle Informationen, die man braucht, sofort da und leicht zugänglich. Bei faltbaren Geräten ist das anders, da man oft das ganze Gerät aufklappen muss, um viele grundlegende Aufgaben zu erledigen.

Dies muss entweder durch eine bequemere Art des Öffnens wie eine Taste oder ein größeres äußeres Display gelöst werden", sagt Fisher. Dies wird seiner Meinung nach mit der nächsten Generation von Clamshells kommen. "Sie haben sich bereits sehr schnell weiterentwickelt.

Jetzt können wir davon ausgehen, dass faltbare Mobiltelefone die nahe Zukunft der Mobiltelefone dominieren werden, aber wir müssen noch weiter schauen.

Wie werden unsere Telefone in den kommenden Jahrzehnten aussehen?

"Mixed Reality hat ein enormes Potenzial", sagt Fisher. "Im Moment wird es für sehr spezifische Anwendungen genutzt, wie Spiele oder das Ändern des Aussehens bei einem Videogespräch", aber in der Zukunft werden wir "etwas sehen, das in Kopfbedeckungen oder Brillen eingebaut ist, die Ihr Telefon ergänzen und in einigen Fällen sogar ersetzen können."

Das bedeutet nicht, dass Handys verschwinden werden, sondern eher, dass sich die Definition des Begriffs "Mobilgerät" deutlich verschieben wird, da wir unsere Telefone nicht mehr so oft aus der Tasche nehmen müssen. 

Mit anderen Worten, der Aufstieg digitaler Brillen wird bedeuten, dass viele der kleinen Dinge, für die wir unsere Handys benutzen - wie das Abrufen des Wetters oder das Verfolgen von Wegbeschreibungen - auf Wearables dieser Kategorie übertragen werden. Trotz dieser Verschiebung der Benutzerfreundlichkeit ist es unwahrscheinlich, dass diese Technologie das Telefon für tiefgreifendere Aufgaben wie das Senden einer E-Mail ersetzen wird.

Fisher wies auch auf ein anderes Unternehmen hin, das die Art und Weise, wie wir unsere Telefone benutzen, verändern könnte: Humane. 

Er erzählt uns, dass das Unternehmen "dieses Wearable entwickelt, das in Ihrer Tasche lebt und sein Display auf Ihre Hand projiziert". Weiter sagt er, dass "die Idee, das Display von Ihrem intelligenten Gerät zu trennen - so dass Sie es an anderer Stelle sehen und bedienen können - einige interessante neue Anwendungsfälle erschließen wird."

Nach Ansicht von Fisher deutet all dies auf eine neue Zukunft für die Art und Weise hin, wie wir mit unseren Geräten interagieren - etwas, das in den frühen Nullerjahren als "Personal Area Network"-Konzept bekannt war. Derzeit tragen wir viele Geräte neben unseren Telefonen mit uns herum - man denke nur an Smartwatches, Ohrstöpsel und Brillen - aber diese sind nicht wirklich intelligent. Stattdessen arbeiten sie mit dem Telefon selbst, das als Knotenpunkt fungiert.

"Die nächste Phase der mobilen Entwicklung wird darin bestehen, sie [alle Geräte] intelligent zu machen", sagt Fisher, "und alle sind gleichberechtigte Teile der Rechengleichung.

Dies wird eine Welt schaffen, in der unsere Telefone nur noch ein Rädchen im Getriebe der mobilen Datenverarbeitung sind und nicht mehr das A und O. Jedes Stück Technik, das wir bei uns tragen, wird in der Lage sein, unabhängig mit uns zu interagieren, so dass die Menschen das beste Werkzeug für die jeweilige Aufgabe wählen können.

Es scheint, dass die Mobiltechnologie doch etwas spannender ist als glänzende rechteckige Platten.